C’est dans la douleur que Brian Joubert a gagné son troisième titre européen de patinage artistique. Il n’a pas remporté le programme libre ce jeudi soir à Helsinki et a même chuté sur le triple Lutz. Mais Joubert a devancé le Franco-Italien Samuel Contesti et le Belge Kevin Van Der Perren - soit un podium entièrement francophone - grâce à un excellent programme court la veille.

Le Français Yannick Ponsero, auteur du meilleur programme libre, est, lui, quatrième à 6 centièmes de Van Der Perren, et son compatriote Alban Préaubert cinquième. Ponsero a raté de peu le podium à cause d’un programme court décevant.

«Toutes les victoires sont importantes, mais celle-là l'est d'autant plus que j'ai connu un début de saison difficile», a déclaré Joubert, en anglais, devant les 4.500 personnes du public avant de monter sur le podium pour écouter La Marseillaise.

«J'ai fait mon job, je suis de retour. Pour moi les quadruples sauts sont importants, c'est l'avenir de ce sport et je promets que je ferai trois quadruples sauts aux Mondiaux (en mars à Los Angeles). Au début du programme j'étais nerveux, mais quand j'ai entendu le public, c'était fantastique. Je m'en souviendrai toute ma vie et j'espère revenir bientôt en Finlande où je patinais pour la première fois», a ajouté le vice-champion du monde.

Joubert, qui remporte sa huitième médaille européenne, avait déjà été sacré en 2004 à Budapest et en 2007 à Varsovie.

Dans l’après-midi de jeudi, en danse sur