Et ça continue pour Jo-Wilfried Tsonga et Gilles Simon à Melbourne. Les deux Français se sont qualifiés hier pour les quarts de finale de l'Open d'Australie qu'ils disputeront contre deux Espagnols : Rafael Nadal et Fernando Verdasco. Ce dernier, qui a sorti Murray (lire encadré) est en pleine bourre depuis la fin de l'an dernier, lorsqu'il s'était permis le luxe de rosser l'Argentine quasiment à lui tout seul en finale de la Coupe Davis, en remplaçant du numéro 1 mondial, blessé. C'était en décembre. Depuis, Rafael Nadal s'est refait une santé. Il est dans une forme «roland-garrossesque» et essore méthodiquement tous ses adversaires. Hier, c'était le Chilien Fernando González, tombeur de Gasquet (6-3, 6-2, 6-4). Nadal pour sa part n'a toujours pas concédé le moindre set et n'a lâché, en moyenne, que sept jeux lors de ses quatre premières parties ; sa meilleure moyenne avant les quarts de finale dans un tournoi du Grand Chelem. Ça s'annonce coton pour Gilles Simon. Pour se rassurer, le 8e mondial peut toujours se targuer d'avoir remporté leur dernière confrontation en octobre, en trois sets accrochés (3-6, 7-5, 7-6 [8/6]) dans l'antre madrilène de Nadal.
Vacarme. Pour s'offrir son premier quart de finale en Grand Chelem, Simon a profité de l'abandon de Gaël Monfils. Les deux joueurs ont commencé leur partie de façon fort guillerette, se permettant une petite partie de mini-tennis à 5-4 pour Simon au premier set : ils attendaient la fin du