Tout s'achète sur Internet… et même les partenariats sportifs. Romain Mesnil, le vice-champion du monde et vice-champion d'Europe de saut à la perche a présenté mardi matin «son nouveau type de sponsoring sportif».

Abandonné par son équipementier, l’athlète a choisi de vendre deux lots de partenariat aux enchères sur le site de e-commerce Ebay pour préparer les championnats du monde qui se tiendront à Berlin du 15 au 23 août 2009.

Le premier lot est un contrat classique de sponsoring réservé aux marques et aux entreprises. Les bénéfices du second lot, qui est à destination du grand public, seront reversés à l'association ARTC, dédiée à la recherche sur les tumeurs cérébrales.

C'est la crise qui a amené le perchiste à «revoir les schémas classiques du sponsoring». «Lorsque mon équipementier m'a lâché, c'est plus du tiers de mes revenus qui est parti, explique-t-il. Beaucoup d'athlètes ont du mal à trouver des sponsors. Après chaque olympiade, ça s'aggrave. Mais dans l'athlétisme c'est une tendance longue. Et puis à mon âge (31 ans ndlr), on se dit qu'il vaut mieux parier sur les jeunes.»

L'athlète, dont l'initiative semble avoir été bien accueillie par la fédération française d'athlétisme, se fixe tout de même quelques limites : «Je respecterai les r