La carrière de l'ex-petit prodige du tennis français Richard Gasquet est en danger après un contrôle positif à la cocaïne subi au mois de mars au tournoi de Miami. Ce test positif, révélé par plusieurs médias, dont l'Equipe, a été confirmé par Gasquet lui-même en fin de journée dimanche.

La sanction maximale encourue pour prise de cocaïne est de deux ans de suspension. Une aussi longue période d'inactivité forcée porterait un coup terrible au Biterrois qui, à presque 23 ans, est censé vivre ses plus belles années sportives.

Le joueur prépare sa défense avec le Team Lagardère, sa structure d'entraînement, qui n'avait pas encore communiqué dimanche à midi, alors que le contrôle a été confirmé de sources concordantes.

Plusieurs possibilités s'offrent à Gasquet. La thèse de la prise involontaire et accidentelle convaincra difficilement les autorités antidopage, car, selon le journal L'Equipe, les traces décelées seraient largement au-delà de la limite de sensibilité imposée aux laboratoires.

Plus prometteuse est la distinction qui est faite dans les règlements antidopage entre l'usage en compétition et hors compétition. Dans ce dernier cas, la cocaïne, un stimulant à effet immédiat, n'est pas interdite.

Gasquet a été contrôlé positif fin mars au Masters 1000 de Miami. Or le Français a finalement déclaré forfait en Floride juste avant son premier match contre l'Espagnol Albert Montanes en raison d'u