Avant cette deuxième demi-finale, les statisticiens avaient résumé le contexte. Quand Roger Federer, deuxième joueur mondial (19 finales en Grand Chelem), disputait cet après-midi sa 22e demi-finale du Grand Chelem, Del Potro, 20 ans, disputait lui sa première rencontre à ce niveau, lui n'a à son palmarès de Grand Chelem que deux quarts de finale à l'US Open et à l'Open d'Australie .

Mais Del Potro se trouvait dans une dynamique de confiance importante. Cinquième joueur mondial, l'Argentin avait profité du temps estival sur Paris dans la quinzaine pour rencontrer des conditions de jeu proches de celles sur dur, sa surface de prédilection où son jeu rouleau-compresseur prend toute sa dimension.

Il faut dire que cette tour d'1,98 m, qui a fait perdre connaissance à ses adversaires avec des aces et des énormes baffes en coup droit et en revers, est dotée d'une vitesse de déplacement incroyable eu égard à sa taille.

Federer partait néanmoins favori pour décrocher le dernier tournoi majeur qui manque à sa collection et égaler le record de quatorze victoires en Grand Chelem de l'Américain Pete Sampras.

Premier set. C'est Roger Federer qui perd le premier son service (2-3), incapable de transformer les balles de jeu qu'il s'est procuré. La puissance de l'Ivanisevic sud-américain et son tennis sans déchet fait merveille (2-4), mais le Suisse ne lâche pas l'affaire, qui sauve trois balles de jeu à 0-40 pour revenir à 3-4. Mais Del Potro ne relâche pas son emprise et remp