Est-ce sous l’influence d’une mer de sirop que la course surplombait que Samuel Dumoulin (Cofidis) a balancé dans la Turbie une boîte à appâts, juste après le départ de la deuxième étape qui reliait Monaco à Brignoles (187 km) ? Il a fallu attendre la descente sur Nice et ensuite le travail de Dessel, Augé, du Hollandais Clement et du Finlandais Veikkanen, pour que le fil se tende brutalement. Mais le fil de pêche a cassé à dix kilomètres du but, quand les quatre braves ont été rattrapés par le peloton, asticoté consécutivement par les équipes Saxo Bank du maillot jaune Cancellara, Cervelo et surtout Colombia, à la planche pour son sprinter Mark Cavendish, vainqueur hier.
Gamelle. Il faut dire qu'avec 2 minutes et 58 secondes d'avance à 35 kilomètres de l'arrivée, les quatre poissons pilotes allaient se faire dévorer tout cru. Et ensuite ? Il y a eu quand même une belle gamelle dans le dernier kilomètre, dans un virage, sous les grands cyprès, «mais je n'ai pas été inquiété car j'étais protégé», a déclaré sur la ligne Fabian Cancellara, maillot jaune depuis sa victoire dans le contre-la-montre de samedi. Tom Boonen (Quick Step) Daniele Bennati et Danilo Napolitano sont partis dans le décor : «Heureusement qu'il n'y avait pas de barrière sinon mon Tour se terminait là», enrageait le sprinter belge à l'arrivée.
Contador, chat maigre, qui a posé sa patte sur ce 96e Tour de France en glaçant le sang de la concurrence dans le