Le Français Pierrick Fédrigo (Bouygues Telecom) a remporté la 9e étape du Tour de France, dimanche à Tarbes. L'Italien Rinaldo Nocentini (AG2R) conserve le maillot jaune de leader.

Fédrigo signe la troisième victoire française depuis le départ, la deuxième pour son équipe après celle de Thomas Voeckler à Perpignan.

Le coureur du Sud-Ouest a devancé son compagnon d'échappée, l'Italien Franco Pellizotti, dans cette troisième et dernière journée pyrénéenne qui n'a pas modifié le haut du classement, malgré deux cols, Aspin et Tourmalet, à escalader.

Le peloton, réglé par l'Espagnol Oscar Freire, s'est présenté avec un retard de 34 secondes, au terme des 160,5 kilomètres, encore une fois très ensoleillés et bouclés à plus de 39 km/h.

Fédrigo et Pellizotti sont partis à l'avant dès les 30 premiers kilomètres, avec le Colombien Leonardo Duque, qui a lâché prise dans Aspin, et l'Allemand Jens Voigt, distancé dans le Tourmalet.

Pellizotti, qui est passé en tête en haut du Tourmalet (Km 90), et Fédrigo ont basculé au sommet avec 2 min 50 sec sur un groupe de contre-attaquants et 5 min 10 sec sur le peloton des favoris.

L'Américain Lance Armstrong, prudent, a parcouru les premiers kilomètres de la descente en tête, puis les équipiers des sprinteurs présents dans ce groupe (Freire, Rojas) ont accéléré pour reprendre les coureurs intercalés et se rapprocher du duo de tête.

Fédrigo et Pellizotti, qui possédaient encore 2 min 30 sec d'avance à 20 kilomètres de l'arrivée, ont vu l'écart fondre sou