L'intérêt économique peut-il avoir raison de l'aspect sportif? Telle est la question que les dirigeants de l'Olympique lyonnais devront se poser samedi soir. Ces derniers ont annoncé vendredi leur volonté de disputer le premier match de Ligue 1, samedi au Mans, avec leur sponsor, la société de paris en ligne, Betclic.

«Nous jouerons avec notre sponsor. Vous le connaissez, vous l'avez vu», a confié Puel, au terme d'une conférence de presse donnée à la veille du déplacement de l'OL dans la Sarthe, en réponse à une question sur la nature du maillot qui serait utilisé par l'équipe lyonnaise.

Or, si la loi sur l'ouverture des paris en ligne à la concurrence, adoptée le 21 juillet par la commission des Finances de l'Assemblée nationale, a légalisé la publicité pour les opérateurs internationaux de paris en ligne, tels que Betclic, elle n'est censée s'appliquer qu'au 1er janvier 2010. En entrant sur la pelouse, affublé de son sponsor, l'équipe lyonnaise se mettrait dans l'illégalité.

Le sénateur UMP François Trucy, auteur de deux rapports parlementaires sur les jeux d'argent et de hasard, a indiqué vendredi que Betclic et Lyon ne devaient «pas se mettre dans l'illégalité quels que soient les retards à la mise en place du dispositif législatif et réglementaire» sur l'ouverture du marché des jeux en ligne.

Dans le cas contraire, l'arbitre peut refuser que Lyon ne débute la rencontre, l'équipement n'ayant pas été enregistré par la Ligue de