C'était la grande interrogation de la liste livrée en début d'après-midi par le sélectionneur de l'équipe de France Raymond Domenech. Patrick Vieira ne fait pas partie des 23 joueurs retenus pour la double confrontation contre la Roumanie (le 5 septembre au Stade de France) et la Serbie (le 9 à Blegrade), décisive dans l'optique d'une qualification directe pour la Coupe du Monde 2010 en Afrique du Sud.

Le capitaine tricolore aux 107 sélections est recalé alors qu'il était titulaire samedi dernier face à Bari pour la reprise du championnat italien. Il y a joué une mi-temps plutôt honnête avant d'être remplacé à la pause pour des raisons tactiques. Pour expliquer l'absence de l'Intériste, qui n'a joué que deux matchs en Bleu depuis un an (contre l'Uruguay le 11 novembre 2008 et le Nigéria le 2 juin dernier), Domenech a fait dans le discours habituel : «Patrick est dans la même situation qu'il y a 15 jours (ndrl il n'avait pas été retenu pour le match face aux îles Féroé). Il a besoin de jouer des matchs pour retrouver son meilleur niveau».

Ce qui n'a pas empêché le sélectionneur de prendre Franck Ribéry, qui n'a toujours pas débuté un match avec le Bayern Munich cette saison pour des problèmes au genou puis aux adducteurs. «Un poste et une morphologie différente, Franck ça m'arrange qu'il ne joue pas souvent plutôt que le contraire» justifie Domenech. Chatouillé par les journalistes sur une possible fin de carrière pour l'ancien «gunner», le sélectionn