Faute avouée à moitié pardonnée? C’est sans doute ce qu’espèrent les responsables de l’écurie Renault qui ont confirmé dans un communiqué le départ de Flavio Briatore, directeur général de l’écurie de F1 française, et celui de l’Anglais Pat Symonds, son directeur exécutif de l’ingénierie.

Ces deux hommes sont au coeur d’un scandale qui a éclaté il y a quinze jours lorsque les commentateurs de la TV Globo ont révélé en direct, lors du Grand Prix de Belgique, que Nelson Piquet était volontairement sorti de la piste il y a un an lors du Grand Prix de Singapour pour favoriser la stratégie de course de son équipier Fernando Alonso. Ce jour-là, l’Espagnol avait profité d’autres circonstances favorables pour s’imposer, mais dans le paddock certains observateurs et pilotes s’étaient interrogées sur l’heureuse coïncidence entre l’accident de la Renault de Piquet et la victoire de celle d’Alonso.

L’affaire n’aurait sans doute jamais été révélée si le jeune Piquet n’avait pas été limogé il y quelques semaines et si son père, Nelson Piquet senior, lui-même ancien pilote et triple champion du monde de F1, n’avait pas décidé de laver cet affront en désignant Briatore et Symonds comme les instigateurs de cette folie, ce qu’il ont toujours contesté. La FIA avait toutefois ouvert immédiatement une enquête dont elle livrera les détails lors du conseil mondial extraordinaire convoqué à Paris le lundi 21 septembre.

D'ailleurs, Renault a précisé que les avocats de l'écurie ne contesteront «pas