Frédéric Thiriez en rêvait, Michel Platini l’a fait. Des années que le président de la Ligue de football professionnel dénonce la concurrence déloyale dont seraient victimes les clubs français tenus à la vertu financière, par rapport à leurs homologues européens, qui construisent leur palmarès en creusant leur déficit. Révolue, l’époque des victoires à crédit ? L’UEFA a adopté le principe du «fair-play financier», qui prévoit des sanctions, allant de l’amende à l’exclusion de toute compétition européenne, pour les équipes affichant des comptes dans le rouge au départ d’une saison. Le Real, Liverpool ou Chelsea privés de Ligue des champions pour endettement excessif? A voir.

Pourquoi cette mesure ? Michel Platini avait fait de ce fair-play financier - un club ne peut dépenser plus d'argent qu'il n'en génère - une de ses promesses de campagne avant d'être élu en janvier 2007 à la présidence de l'UEFA. Notamment grâce aux voix des «petits» pays, soucieux de retrouver une certaine équité en Ligue des Champions. Ce qu'il s'est empressé de rappeler en marge de l'adoption de la mesure : «De nombreux clubs partout en Europe m'ont demandé d'agir pour protéger notre sport», a rappelé le patron du foot européen qui dénonce régulièrement la fuite en avant financière de certains clubs. Il s'était notamment ému des 254 millions d'euros flambés cet été sur le marché des transferts par le Real. L'idée que la bulle financière du foot puisse exploser effleure même les