Comment résumer ces Bleus d'une phrase à l'issue de cet Euro polonais qu'ils terminent à la 5e place en n'ayant perdu qu'un match (une leçon de basket jeudi contre l'Espagne 86-66) sur neuf disputés ? Inspirés de nature, incertains dans la raquette et individuellement qualifiés.
Ces dernières années, les Bleus ont souvent promis mais rarement tenu. On se souvient des famines sportives 2003 et 2007, des années atroces où les Bleus ne purent pas décrocher leur billet olympique pour les JO d'Athènes ni pour ceux de Pékin. Prenons comme étalonnage des progrès constatés les deux dernières rencontres et passons sous silence l'échec espagnol qui a tout de la marche loupée dans l'échelle de meunier. Celle de samedi, par exemple, contre les Turcs, puissants sous les panneaux et habiles à produire du jeu. Eh bien les Bleus de Vincent Collet ont démontré, en arrachant leur place pour les Mondiaux 2010… en Turquie, qu'ils pouvaient prétendre au qualificatif de très bonne équipe. Le score contre les Turcs est flatteur dans sa lecture : 80-68. Il ne dit rien des premières douze minutes de la partie, où les équipiers de Parker furent menés de 19 points. «On était mous, racontait Vincent Collet, le sélectionneur. Au bout du compte de cet Euro, on a fait des avancées, mais on est loin du compte.»
Antoine Diot, le meneur du Mans (25 minutes de jeu, 13 points), a remis sur les rails les Tricolores qui ont fini par faire craquer des Turcs émoussés par un quart de fina