Une semaine de mer dans cette 9e édition de la transat Jacques-Vabre et première pression à froid : Safran,Mike Golding Yacht Racing et Groupe Bel. Le trio de tête navigue enfin au portant (15 nœuds de moyenne) : «On aimerait encore creuser plus car Mike (Golding) et Kito (de Pavant) sont de sacrés compétiteurs…» racontait hier Marc Guillemot (Safran) lors de la vacation dominicale. Golding, associé à Javier Sanso, était «satisfait» de sa position, qualifiée par lui «de prise en sandwich». Golding, qui a perdu son parrain, navigue sous ses propres couleurs.
Groupe Bel (Pavant-Gabard) sur un plan Verdier, même dessin que Safran, ferme la marche du trio qui ne sort pas trop abîmé de cette semaine de mer marquée par «une large dépression, une sorte de toupie géante», selon Hervé Laurent, routeur-navigateur. Le coup de tabac a mis au tapis BT vendredi. Josse et Cuzon ont été hélitreuillés, mais quid de BT ?DCNS (Thiercelin-Pratt) a abandonné samedi : la quille branlait trop, et le bateau menaçait de se retourner.
Les tenants d'une route «médiane» ont dans leur rétro les «deux bateaux kamikazes», selon l'expression d'Hervé Laurent : Hugo Boss (Alex Thomson-Ross Daniel) et 1876 de Parlier-Rivero. A bord de Hugo Boss, on déplorait «une dérive cassée». Rien par rapport aux quatre-vingt-seize heures de très mauvais