Le défenseur Antar Yahia a offert mercredi à l’Algérie sa première qualification pour le Mondial depuis 1986 grâce à une victoire serrée (1-0) contre l’Egypte, lors d’un match d’appui tendu au Soudan.

Cette victoire a provoqué l’hystérie chez les milliers de supporteurs algériens dont certains ont littéralement perdu connaissance dans les tribunes du stade d’Omdurman, en banlieue de Khartoum.

Les forces de sécurité soudanaises ont aussitôt pris le terrain d’assaut pour empêcher les débordements entre joueurs et supporteurs des deux pays, gonflés à bloc après les heurts en marge de la précédente rencontre samedi au Caire, lors de la dernière journée de groupe de la zone Afrique.

Mais après avoir vu l’Egypte marquer à la dernière minute du temps additionnel samedi et arracher ce match d’appui in extremis, l’Algérie a su trouver les ressources mercredi pour devenir le 27e pays qualifié pour le Mondial-2010 en Afrique du Sud.

Signe de la tension ambiante, les joueurs se sont brièvement empoignés dès la 5e minute après une charge de l’Algérien Saifi sur Hassan, le capitaine égyptien. Tirs mal cadrés, frappes sur le gardien: Fennecs et Pharaons ont multiplié les occasions des deux côtés du terrain sans réussir à ouvrir la marque.

L’Egypte était bien en place face à une équipe algérienne alignant cinq joueurs à vocation défensive. Mais Antar Yahia a délivré les siens en marquant d’une splendide reprise de demi-volée du droit dans la surface, qui a terminé sa course sous la transversale