Une réaction un peu tardive. L'attaquant français Thierry Henry, dont la faute de main mercredi a précipité l'élimination de l'Irlande du Mondial-2010, juge que rejouer le match serait «la solution la plus équitable», dans un communiqué rendu public en Grande-Bretagne vendredi.

Henry précise toutefois dans ce texte rédigé en anglais que «ce n'est pas de mon ressort». Et pour cause, puisque la Fifa (fédération internationale de football) a exclu ce vendredi que la rencontre France-Eire soit rejouée.

«Je suis naturellement gêné de la manière dont nous avons gagné et je suis extrêmement désolé pour les Irlandais qui méritent vraiment d'être en Afrique du Sud», ajoute le joueur, qui espère vraisemblablement préserver son image, fortement dégradée par ce que certains considèrent comme un geste anti-sportif.

«Je l'ai déjà dit et je le répète: oui, j'ai touché le ballon de la main. Je ne suis pas un tricheur et je ne l'ai jamais été», se défend Henry, selon qui son geste «est une réaction instinctive sur une balle qui venait extrêmement vite dans une surface bondée».

De son côté, la Fédération française de football (FFF) a fait valoir vendredi soir que la décision de la Fifa «fait autorité et s'impose aux deux fédérations».

Au même moment, peu avant 20 heures, la Fédération irlandaise (FAI) avait réitéré son app