Des Français en progrès, mais rarement constants, face à des All Blacks dans le doute, mais revanchards : pour le dernier test-match d’automne, ça va envoyer du lourd, samedi au stade Vélodrome, à Marseille. Objectif : désigner la meilleure équipe du moment. Chacun veut le scalp de l’autre pour l’accrocher dans ses toilettes. Les Blacks joueront en blanc, et pour eux il sera dimanche, décalage horaire oblige. Les Bleus joueront en bleu, et il sera samedi. A la fin, la date ne sera pas la même : glorieuse pour le vainqueur, à oublier pour le perdant.

A Marseille, en 2000, les Bleus avaient enfoncé les Néo-Zélandais 42-33, dans un match pétillant d'essais. Rebelote samedi ? L'arrière black, Mils Muliaina, prédit le contraire : «On n'aura pas beaucoup d'occasions [de jouer au large], alors il faudra bien profiter de chacune», indique-t-il, en vue d'un match «serré», tout en combat et en engagement. Les Bleus, qui ont gagné deux de leurs trois dernières confrontations contre les Blacks, ont de sérieux atouts. Ils ont marché sur les champions du monde sud-africains à Toulouse il y a deux semaines (20-13), puis bousculé de décevants Samoans (43-5) et impressionné tout le monde par leur impact physique. A commencer par les Blacks. «Les Français vont essayer de nous mettre une grosse pression devant», prédit l'ouvreur Dan Carter. «Il faudra tout de suite leur rendre la pareille, estime le troisième ligne et capitaine Richie McCaw. Mais ces Français ne s