La campagne sud-africaine démarre mal pour Thierry Henry et ses équipiers. Contre toute attente, la France n'a pas a été placée ce mercredi dans les têtes de série en vue du tirage au sort du Mondial 2010, qui aura lieu vendredi au Cap.

Les huit nations privilégiées pour le premier tour de la compétition sont le Brésil, l'Espagne, l'Italie, l'Allemagne, l'Argentine, l'Angleterre, les Pays-Bas et l'Afrique du Sud (pays organisateur).

La Fifa avait attendu ce mercredi pour déterminer les critères de calculs afin de présenter les quatre chapeaux de huit équipes en vue du tirage au sort au Cap. Les équipes seront réparties vendredi en huit groupes de quatre. La France se retrouve dans le pot 4 avec les autres pays européens moins bien classés (Danemark, Grèce, Portugal, Serbie, Slovaquie, Slovénie, Suisse).

«Ce n'est en aucun cas une sanction contre la France», a commenté mercredi Jérôme Valcke, secrétaire général de la Fifa. Il a assuré que l'épisode de la main de Thierry Henry contre l'Eire en barrage retour n'a pas été pris en compte. Seul le classement Fifa d'octobre 2009 a été pris en compte.

En 2005, pour le tirage au sort du Mondial 2006, la Fifa avait établi une moyenne sur le classement mondial des trois saisons précédentes et établi des coefficients sur les phases finales des Mondiaux 1998 (coefficient 1) et 2002 (coefficient 2). La victoire finale de la France en 1998 lui avait permis d'être dans les têtes de série en dépit de son Mondial 2002 catastro