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Libération
Reportage

Les terrains inconnus du foot

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Cinq joueurs de Valenciennes, club sauvé l’an passé par son esprit de corps, décryptent le quotidien caché du monde du ballon rond.
publié le 23 décembre 2009 à 0h00

C’est quoi, une vie de joueur ? Des matchs que le public et les téléspectateurs voient, encore que ces matchs ne concernent qu’un tiers de l’effectif pro : pour un joueur sur le terrain, il y en a deux autres sur le banc de touche ou en tribune. Et tout le reste que l’on ne voit jamais et dont on reçoit l’écho lointain : la concurrence interne féroce, le jeu subtil - tu as besoin de moi jusqu’à un certain point, j’ai besoin de toi jusqu’à un certain point - entre l’entraîneur et le joueur, la routine - pesante ou rassurante selon les besoins du joueur - d’une semaine qui mène au match.

Le club de Valenciennes, 8e de Ligue 1 avant le déplacement sur le terrain de Lorient ce soir pour le compte de la 19e journée de championnat de France de Ligue 1, présente la particularité d'avoir sauvé sa place parmi l'élite l'an passé sur l'un de ses à-côtés invisibles : malgré des résultats épouvantables à la mi-saison (15 points, tout le métier leur promettait la L2), les joueurs ont serré les rangs et le vestiaire n'a pas explosé comme à chaque fois en pareil cas. Juste avant la trêve hivernale de ce soir, on a donc demandé à cinq joueurs nordistes la balance des plaisirs et des peines sur cinq aspects de leur métier.

La 19e journée de Ligue 1 : hier : Lens-Saint-Etienne (résultat non parvenu) ; aujourd'hui, 19 heures : Lyon-Montpellier, Marseille-Auxerre, Nancy-Lille, Nice-Boulogne-sur-Mer, Paris-SG-Greno