Dans la liste des 17 joueurs que Claude Onesta embarquera en Autriche, trois émargent au MAHB, Montpellier Agglomération Handball, un club qui exerce sur le handball français un magistère quasi absolu depuis une bonne quinzaine d’années (onze fois champion de France depuis 1995 et bien lancé sur la route d’un douzième titre). Il y a «la» star du handball français, Nikola Karabatic, élu meilleur joueur du monde en 2008, revenu dans le club héraultais après un séjour chez les Allemands de Kiel entre 2005 et 2008. Mais aussi le fidèle Michaël Guigou, ailier gauche, au MAHB depuis 1999. L’immense gardien de but Daouda Karaboué (1,97 m) y occupe la cage depuis 2004. Le jeune William Accambray (21 ans) issu du centre de formation du MAHB, a participé au stage de formation mais ne sera finalement pas du voyage autrichien.

Les soirs de match à Montpellier, on se presse pour voir, entre autres, ces quatre joueurs qui font résonner tambours, trompettes et acclamations dans le palais des sports René-Bougnol, dont les 3 000 places sont régulièrement vendues à plus de 90%. Mais leurs prouesses n’expliquent pas seules le succès d’un club qui exerce sur le handball français un magistère quasi absolu depuis une bonne quinzaine d’années.

Mémoire. Né en 1982, le MAHB compte aujourd'hui quatorze salariés et quatre-vingts bénévoles. Il a conquis son premier titre de champion de France en 1995. Il revendique neuf victoires en coupe de France, cinq en coupe de la Ligue et une, myth