L'Irlande a mis fin au rêve de Grand Chelem de l'Angleterre dans le Tournoi des Six nations en allant s'imposer à Twickenham samedi lors de la 3e journée (20-16), laissant le commandement à la France, seule équipe invaincue de la compétition.

Irlandais et Anglais, qui comptent une défaite chacun, peuvent encore espérer remporter la compétition. L'Angleterre doit encore se déplacer en Ecosse et en France, tandis que le champion sortant irlandais doit recevoir le pays de Galles et l'Ecosse, un calendrier a priori beaucoup plus favorable.

Les Irlandais ont pris la tête très rapidement, profitant d'un ballon perdu par l'ouvreur Jonny Wilkinson dans un regroupement pour envoyer à l'essai l'ailier Tommy Bowe (4, 0-5). Payant une indiscipline grossière du demi de mêlée Danny Care, l'Angleterre encaissait un deuxième essai de l'autre ailier, Keith Earls (56, 6-13).

Un essai du pilier Dan Cole (61) et un drop de Jonny Wilkinson (71, 16-13) mettaient brièvement les Anglais en tête, mais sur une superbe touche prise par Paul O'Connell, Thomas O'Leary envoyait Bowe transpercer la défense locale pour une victoire méritée (74).

Dans un match émaillé d'erreurs, l'Irlande aurait pu l'emporter plus largement sans le match raté face aux poteaux de l'ouvreur Jonathan Sexton, préféré à O'Gara et qui a raté quatre de ses cinq tentatives pour sa première titularisation dans le Tournoi.

Mais malgré son drop, Wilkinson n'a pas été plus en verve, avec trois ratés qui, à côté d'un match moyen, risquent de