C’est une équipe de France inédite et donc rajeunie qui s’est rendue à Vienne mardi pour les championnats d’Europe de Judo qui débutent ce matin par les petites catégories. Cette fois, la délégation française aura pallié au plus pratique avec un départ façon colonies de vacances puisque c’est de l’Insep, à l’aube et en bus que les 14 athlètes sélectionnés et leur encadrement sont partis pour un périple de quinze heures, volcan islandais oblige.

Mais en dehors de la fatigue engendrée par ce long voyage imprévu, les sélectionneurs ont pris le risque d’aligner une équipe totalement inexpérimentée à ce niveau de la compétition, sauf la toute nouvelle championne du monde des moins de 57kg, Morgane Ribout

«Ils ont tous fait des résultats internationnaux, assure pourtant René Rambier, le nouveau patron du judo français. Les athlètes doivent prendre des risques et réaliser des performances dans la durée. C'est à eux de marquer leur passage». Teddy Riner qui n'aurait pas dû être du voyage a été convoqué à la dernière minute pour participer uniquement à l'épreuve par équipe. Il devrait rejoindre ses camarades dans la journée de jeudi.

Benoît Campargue, le nouveau responsable chez les garçons, est tout aussi confiant: «L'équipe doit se mettre face à ses responsabilités sans s'abriter derrière les judokas les plus connus, explique-t-il. C'est vrai que ce sont pour eux les premiers Europe, mais cette équipe a également un certain vécu, notamment en championnat