Le Stade de France aura-t-il droit à une finale franco-française le 22 mai prochain? Après l'édition de 2005, qui avait vu le Stade Toulousain battre le Stade Français, la coupe d'Europe de rugby pourrait de nouveau sourire à un club tricolore. Biarritz et Toulouse sont en effet en lice ce week-end en demi-finale.

Le Stade Toulousain, qui a fait d'un quatrième titre en Coupe d'Europe sa priorité absolue, joue le match le plus important de sa saison contre les Irlandais du Leinster, tenants du titre, samedi au Stadium lors d'une «finale avant l'heure» entre deux équipes adeptes du beau jeu.

A chacun ses priorités. Celles du Stade sont européennes. Bien que qualifié pour les barrages du Top 14, qu'il disputera samedi prochain contre Castres, le Stade Toulousain n'a, pour l'heure, d'yeux que pour la Coupe d'Europe, dont il détient déjà le record de victoires (1996, 2003, 2005) avant une éventuelle finale le 22 mai au Stade de France.

Les leçons de la saison blanche 2008/2009 ont été retenues. Pas totalement au point pour leur quart de finale à Cardiff, les Toulousains étaient sortis par la petite porte européenne et la dynamique s'était brisée pour déboucher sur une défaite contre Clermont en demi-finale du Top 14.

«Nous avons programmé cette équipe pour qu'elle arrive au top à cette période, sans faire d'impasse mais en offrant des plages de récupération aux joueurs afin qu'ils gardent le maximum de fraîcheur», a souligné Guy Novès.

L'encadrement toulousain a de quoi être