Tom Kristensen n'est pas souvent reconnu dans la rue. Et encore moins sollicité par les amateurs d'autographes. Sauf par les accros du sport auto et les amoureux des 24 Heures du Mans, la plus grande course d'endurance du monde, dont la 78e édition se dispute ce week-end. Il faut dire que ce blondinet, ni grand, ni petit, au sourire avenant, possède un physique passe-partout. Mais il est le recordman du nombre de victoires dans la plus célèbre ronde mécanique puisque ce Danois de 42 ans s'est imposé dans la Sarthe à huit reprises dont six de suite entre 2000 et 2005. Comme le record de titres mondiaux de Schumacher en F1, celui de Kristensen sera difficile à battre. D'autant que le pilote Audi pourrait améliorer son score ce week-end, le constructeur allemand étant bien décidé à prendre sa revanche sur Peugeot, vainqueur de la précédente édition.
Kristensen a été l’un des acteurs de chacune des victoires de la marque aux anneaux depuis la première en 2000, ainsi qu’en 2003, de celle de la Bentley, qui n’était en fait qu’une Audi carrossée peinte aux couleurs de la marque britannique.
Dilettante. Comment devient-on spécialiste des courses d'endurance alors que l'on a suivi une filière des plus classiques qui doit mener à la F1 où nulle part ? D'une manière classique, le petit Tom s'est retrouvé dans un karting dès l'âge de 10 ans. Normal en étant né dans une famille qui avait la gérance d'un garage et dont le père fut champion de rallycross. Mais ce