Battre l’Espagne lors du premier match aura maintenu les Suisses dans une douce euphorie, bien agréable dans une compétition où certaines grosses pointures européennes ont eu tendance à se prendre les pieds dans le tapis. Mais hier, face au Chili, les hommes d’Ottmar Hitzfeld ont dû s’incliner. Un peu à cause de l’énergie des Chiliens, un peu à cause de l’arbitrage pointilleux du Saoudien Khalil al-Ghamdi (neuf jaunes et un rouge direct) qui leur a coûté l’expulsion de Valon Behrami au bout de trente minutes de jeu. Un peu à cause de la malchance aussi, puisqu’ils auraient pu égaliser à la dernière minute. Dommage car les Helvètes avaient réussi à tenir à 10 durant soixante-quinze minutes, améliorant du même coup le record du temps passé en Coupe du monde sans prendre de buts, jusque-là détenu par l’équipe d’Italie (559 contre 550 minutes).

«Au départ, le match fut très intense. Nous subissions beaucoup de pression, a déclaré Hitzfeld. On savait qu'ils étaient forts en vitesse, forts dans les duels, et ils sont passés très rapidement d'un jeu défensif à un jeu offensif. Mais l'exclusion de Behrami nous a rendu le match très difficile. Surtout contre une équipe comme le Chili, où il faut être concentré en défense.» Ses joueurs se sont également plaints de l'arbitre saoudien qui, selon eux, n'était pas au niveau pour ce genre de compétition. «Sur le carton rouge, je n'étais pas bien placé, je n'ai pas bien vu», s'est contenté de dire Marcelo Bielsa, le sélecti