Finalement, l'ancien président Nelson Mandela est allé saluer les supporteurs dans le stade de Soccer City, hier soir, avant la cérémonie de clôture de la Coupe du monde. Malgré la mort de son arrière-petite-fille, Zenani, 13 ans, dans un accident de voiture, le matin de l'ouverture du Mondial, Nelson Mandela, 92 ans, n'a pas voulu rater cet énième rendez-vous avec l'histoire. En Afrique du Sud, l'heure est à l'autocongratulation. «Pendant des années, on a dit à de nombreux Sud-Africains qu'ils étaient inférieurs, qu'ils n'étaient pas capables, explique le métis sud-africain Danny Jordaan, chef du comité local d'organisation du Mondial. Le pays a franchi une énorme barrière psychologique.» Alors que beaucoup, à l'étranger, mais aussi parmi les Sud-Africains blancs, doutaient des capacités du pays, les visiteurs étrangers ont été surpris par la bonne organisation du tournoi et la qualité des infrastructures. Aucun gros problème de sécurité n'a été à déplorer, en dehors d'un Américain blessé par balles… «Nous avons fait la guerre et nous l'avons gagnée», s'est félicité Fikile Mabula, le ministre adjoint de la Police.

Ce premier Mondial africain a été marqué par l'hospitalité et la joie de la population, même après l'élimination des Bafana Bafana. Jacob Zuma, le chef de l'Etat, a officiellement remercié ses compatriotes pour avoir «montré au monde de quoi le pays est capable».Tout n'a pas été parfait, bien sûr. Il y a eu des problèmes de transports, au