La famille olympique s'élargit et voit arriver son nouveau rejeton: les Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ), qui débutent samedi pour s'achever le 26 août. Pour cette toute première édition, c'est la ville-état de Singapour qui reçoit les quelques 3600 athlètes, âgés de 14 à 18 ans, attendus pour participer à ce qui s'annonce comme l'un des rendez-vous majeurs dans les décennies à venir et un passage obligé pour la crème de la jeunesse sportive.
Une future référence tant sportive qu'éducative car c'est là la vocation affichée de ces JOJ. Jacques Rogge, président du CIO (Comité Internationale Olympique): «Ce n'est pas seulement un évènement sportif. Ce ne sont pas des Jeux Olympiques miniatures et ce ne sont pas des championnats mondiaux de la jeunesse. Il s'agit d'une combinaison de performances athlétiques au plus haut niveau et vous allez trouver des athlètes dans différentes catégories d'âge. Mais en même temps, il y a un programme éducatif et culturel unique.» Des Jeux donc placés sous l'égide de la performance mais aussi de l'enseignement, pour un sport plus propre, plus respectueux et plus humain. Voilà pour la vitrine marketing.
Pour l'occasion, le comité olympique espère un événement de grande ampleur. Pas moins de 205 comités olympiques nationaux sont attendus, 170 pays représentés, près de 2000 volontaires à l'oganisation et 800 représentants des médias du monde entier, en plus des 3600 athlètes engagés dans les différentes épreuves.
Les chances de médailles françaises
Si comme d'habitude, on s'attend