Le départ de la Route du rhum, course en solitaire entre Saint-Malo (Ille-et-Vilaine) et Pointe-à-Pitre (Guadeloupe), sera donné le 31 octobre à 13 h 02. L'édition 2010 de la plus célèbre des transats renoue avec l'idéal de son créateur, Michel Etevenon, en 1978 : une course ouverte à tous les bateaux, sans limite de taille. Sont ainsi alignées les plus grosses unités de la flotte, dont le trimaran Groupama 3 (31,50 m de long sur 22,50 de large), détenteur du Trophée Jules-Verne (tour du monde en équipage).

Le bureau d'études de Groupama s'est creusé la tête. Comment permettre à son skippeur, Franck Cammas, de hisser la grand-voile, de prendre des ris rapidement ou encore d'enrouler le gennaker (voile d'avant) ? Le marin, pourtant de constitution robuste, a avoué son impossibilité de réaliser à la force de ses seuls bras des manœuvres qui demandent habituellement le travail de cinq à six équipiers. Il se servira donc de ses jambes. Un cadre de vélo a été installé sur la coque centrale. Avec commandes au guidon de triathlète, et guidoline comme sur un vélo de route. La puissance développée est ensuite transmise au winch par une chaîne. Thomas Coville, engagé sur Sodeb'O, trimaran de 32 m pensé pour les records en solo, regardera avec attention cette innovation, lui qui s'entraîne avec les cyclistes pros sur les routes du Morbihan pour parfaire sa condition.

Parmi ces trimarans géants, on retrouvera ceux de Francis Joyon et sa force herculéenne (Idec),