Sale coup de pub pour le très policé monde du cricket : l'équipe nationale du Pakistan, en visite outre-Manche où elle dispute une série de tests-matches face à l'Angleterre, se retrouve au cœur d'une sombre affaire de trucage.

Le scandale a éclaté à la une de l'hebdomadaire dominical News of the World pendant le quatrième volet de la série disputé en fin de semaine dernière sur le mythique terrain londonien de Lord's.

«Caught!» («Pris!»), pouvait-on lire en première page. En photo, Mazhar Majee. Un intermédiaire de 35 ans tombé dans le piège tendu par le journaliste-détective vedette du tabloïd. Sous la couverture d'un riche homme d'affaires  britannique travaillant pour le compte d'une société de paris en ligne basée en Asie, le reporter achète devant l'objectif de la caméra cachée le succès anglais, assuré par la complicité de trois joueurs pakistanais, contre 150 000 livres (185 000 euros). La vidéo diffusée en boucle sur les chaines de télévisions anglaises est accablante.

Les négociations ont lieu dans un hôtel de Londres. Mazhar Majee est un homme influent au sein de l'équipe du Pakistan avec laquelle il collabore depuis plus de deux ans. Il aurait pas moins de dix joueurs sous sa coupe, dont il gèrerait la carrière sportive ainsi que les