Les volleyeurs français ont entamé hier le troisième tour du Mondial par une défaite sévère (3-0) contre les Etats-Unis. Leur qualification pour les demi-finales est très compromise. Ils la joueront demain à Rome contre l’Italie. Stéphane Antiga, réceptionneur-attaquant, grognard de la sélection, revient, du haut de ses 34 ans et de ses près de 300 sélections, sur l’évolution de son sport.
Qu’est-ce qui a changé ces dix dernières années dans le volley ?
Les joueurs ont suivi un processus presque darwinien. Avant, le volley c’était des joueurs physiques, mais pas très forts dans la pratique du volley. Pour faire court, de grands animaux. Ils ont été remplacés par des joueurs certes toujours aussi physiques, mais avec de solides fondamentaux et une très haute technicité.
L’introduction à la fin des années 1990 du libéro,totalement tourné vers la réception, la défense et la relance, a-t-elle changé le jeu ?
Considérablement. Le libéro rentre pour compenser une défaillance en réception-défense. Il a remplacé les centraux très techniques. Aujourd’hui, les joueurs sont de plus en plus spécialisés. Il n’y a plus, comme il y a dix ans, des joueurs qui faisaient un peu tout sur le terrain, se plaçaient en défense, revenaient en réception… C’était une époque où l’on jouait avec deux passeurs, car les passeurs étaient capables d’attaquer. C’est fini. Les postes sont segmentés. Une sorte de division du travail s’est opérée.
Qu’a apporté la règle qui consiste à ne plus marquer uniquement quand l’équipe a le service ?
Je suis dubitatif. Elle a été instaurée pour raccourcir les matches, pour donner plus d'attrait et rentrer les parties dans le format télé. Mais on ne passe pas plus sur le petit écran. L'avantage c'est que, comme les matches sont moins longs, les athlètes peuvent avoi