Dure nouvelle tombée ce matin sur l'AFP: «Décès de Paul le poulpe, devin du Mondial de football (aquarium).»

Paul, le poulpe qui s'est fait une réputation mondiale en prédisant avec précision les résultats du Mondial de football cet été en Afrique du sud, est mort «en douceur pendant la nuit, de causes naturelles», selon la direction de l'aquarium d'Oberhausen (ouest de l'Allemagne). «Il sera très regretté.»

Le corps du défunt est à présent «au congélateur en attendant que la direction décide de la façon de marquer son décès», selon le communiqué de l'aquarium.

Petite tombe

«Nous déciderons peut-être de lui accorder une petite tombe dans l'enceinte de nos jardins, et lui dédierons peut-être un modeste monument permanent», selon la direction. «Ceci peut sembler une curieuse façon de faire pour un animal marin, mais Paul était devenu tellement célèbre pendant sa courte vie qu'il semble que ce soit la bonne solution.»

Le poulpe prophète avait prédit tous les résultats de l'équipe d'Allemagne au Mondial, ainsi que la victoire en finale de l'Espagne. Pour énoncer ses verdicts, Paul s'avachissait de toute sa masse gluante sur une boîte en plexiglas étiquetée du drapeau des équipes concernées avant de s'emparer de la nourriture placée dans l'une d'entre elle.

La direction et le personnel du Centre de vie mari