L’Argentine ne réussit pas à l’équipe de France depuis huit ans. Avec deux victoires pour sept défaites depuis juin 2002, soit un bilan aussi pauvre que contre les Wallabies ou les All Blacks, le XV de France, qui rencontre les Pumas samedi soir à Montpellier, va tenter de faire oublier la déroute de Buenos Aires, en juin. Les Argentins l’avaient alors emporté 41 à 13. Tour d’horizon d’un avant-match délicat entre deux équipes qui se connaissent parfaitement.

Précaution. Pour laver l'affront d'un match que les Français avaient mal joué, le staff tricolore a tout refondu, changé 14 joueurs du précédent test face aux Fidji, bousculé son pack en plaçant Sébastien Chabal en numéro 8, réintégré son capitaine, Thierry Dusautoir, restructuré son milieu grâce à un trio de poids inédit (Damien Traille-Yannick Jauzion-Aurélien Rougerie) et osé une première sélection pour le Bayonnais Yoann Huget à l'aile. A quelques heures d'une rencontre cruciale, les joueurs du XV de France observent ce match avec précaution.

Tous sont d'accords sur un point : l'Argentine possède une équipe de rugby déterminée et formée de joueurs talentueux, capables de se transcender sous le maillot des Pumas et de compenser leurs manques. « On se connaît bien, la plupart d'entre eux jouent en France, explique l'ailier Castrais Marc Andreu. L'équipe fait partie des meilleures mondiales, et s'ils ne sont pas au niveau des All Blacks, ils ont l'envie et ne lâchent rien. Nous, on va devoir