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Pack et cadeaux côté Wallabies

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Le point faible des Australiens : une mêlée inconsistante.
publié le 27 novembre 2010 à 0h00

Les Australiens se montrent prudents avant le dernier match de leur tournée d'automne. «Sur le papier, c'est la meilleure équipe de France que j'ai vue depuis deux ou trois ans, un gros défi pour nous. Ils ont aligné leurs stars, de gros clients», s'inquiète Berrick Barnes, le jeune centre des Wallabies. Le sélectionneur, Robbie Deans, a pratiquement conservé la formation victorieuse en Italie (32-14) samedi dernier, laissant encore sur le banc le buteur Matt Giteau, moins magique qu'auparavant, pour préférer Berrick Barnes, 22 ans, qui a inscrit six pénalités et deux transformations samedi à Florence. «Berrick jouait premier centre lors de notre dernier match contre la France à Sydney, l'an dernier [34-13, ndlr]. Lui et Matt ne sont pas totalement différents, mais ils ont leurs qualités spécifiques. On pense que Berrick nous sera plus utile», a justifié le coach.

Pont d'or. Le joueur des NSW Waratahs sera associé à l'insaisissable Quade Cooper, un ouvreur dont l'équipe de France devra se méfier terriblement. D'origine maorie, le joueur du Queensland Reds est doté d'une vitesse de pointe époustouflante. Un vrai virtuose du ballon. La fédération australienne n'a d'ailleurs pas hésité à lui offrir un joli pont d'or (430 000 euros) pour qu'il ne passe pas au jeu à XIII.

Pour épauler Cooper, Deans a rappelé le demi de mêlée Will Genia et l'ailier James O'Connor, occasionnellement transformé en buteur. Genia est tout juste remis d'une ble