L'Américain Lance Armstrong, septuple vainqueur du Tour de France, est une nouvelle fois confronté à des accusations de dopage dans une enquête de l'hebdomadaire sportif américain Sports Illustrated dont les premiers éléments ont été dévoilés lundi.

Sur son site SI.com, Armstrong est notamment accusé d'avoir été «l'instigateur» d'un dopage organisé au sein de l'équipe Motorola dans les années 1990. «Il était l'instigateur, il nous a incités à prendre de l'EPO», déclare le Néo-Zélandais Stephen Swart, équipier d'Armstrong chez Motorola en 1995, cité par SI.com.

Interrogé sur ces nouvelles accusations par l'AFP en Australie où il dispute le Tour Down Under, sa dernière épreuve internationale à l'âge de 39 ans, Lance Armstrong a lâché: «Je n'ai rien à déclarer. Je suis au courant, il n'y a rien de plus. Je n'ai absolument aucune inquiétude à avoir.» Deux reporters de l'hebdomadaire enquêtent depuis plusieurs mois auprès d'anciens coéquipiers d'Armstrong et ont épluché des centaines de pages de rapports.

Le champion américain est sous le coup d’une enquête fédérale lancée après les accusations de dopage portées à son encontre par son ex-équipier Floyd Landis, lui-même déchu du Tour de France 2006 après un contrôle positif à la testostérone.

Depuis le mois d'août dernier, un grand jury étudie à Los Angeles les charges contre Armstrong, lauréat