La saison de ski s'est achevée ce week-end avec son lot de suspense et de surprises côté tricolore. Ainsi, le ski de fond a vu les adieux de Vincent Vittoz, unique Français champion du monde de ski de fond (à Oberstdorf en 2005). A 35 ans, le sportif de La Clusaz (Haute-Savoie) a décidé de raccrocher les skis après seize ans de carrière. Vittoz aura été, de loin, le meilleur fondeur tricolore de tous les temps.

Depuis sa première victoire en Coupe du monde en 2000, le Français compte à son palmarès sept victoires en Coupe du monde, mais n'aura jamais pu décrocher la moindre médaille olympique. Il était sorti blanchi d'une affaire de dopage (l'analyse de l'échantillon B avait contredit celle de l'échantillon A) juste après son titre mondial, puis avait repris sa carrière restant parmi les meilleurs mondiaux. Il comptait tenir jusqu'aux Jeux de Sotchi en 2014. Mais, blessé aux adducteurs en début de saison, il n'a pu rivaliser avec un peloton de plus en plus compétitif. «Je sens que je n'ai plus l'énergie pour me maintenir à mon niveau», a déclaré le leader de l'équipe de France.

Le 12 mars à Lahti (Finlande), Vittoz s'était retrouvé sur le podium de la poursuite avec Maurice Magnificat. «C'était le jour où Roberto [Gal, le coach italien qui a remis le fond tricolore sur les bons rails, ndlr] nous a annoncé qu'il partait. C'était comme un passage de témoin.» Un départ qui aura sans doute précipité la décision du fondeur. «Je pense