Le N.1 français Gaël Monfils s’est tiré, grâce à sa force mentale, des griffes de l’Espagnol David Ferrer 6-4, 2-6, 7-5, 1-6, 8-6, pour accéder lundi aux quarts de finale de Roland-Garros, pour la troisième fois de sa carrière.

C’est Roger Federer, N.3 mondial, qui se dressera mardi devant Monfils. Le Suisse est celui qui par deux fois déjà a mis fin au parcours du Français en deuxième semaine à Roland-Garros: en 2008, en demi-finale et en 2009, en quarts de finale.

«Je n'ai pas de bonnes statistiques ici contre Roger, mais je vais essayer d'être solide, de déployer un jeu agressif et pourquoi pas de pousser l'aventure un peu plus loin», a déclaré Monfils.

Monfils a eu du mal lundi à se remettre dans un match interrompu la veille alors qu’il menait deux sets à un. Il n’a pas semblé se ressentir de sa cheville gauche, tordue lors de l’avant-dernier point de la journée dimanche.

Mais l’Espagnol l’a pris à la gorge d’entrée, l’agressant sur chaque point et prenant le filet à la moindre occasion, pour filer vers le gain du quatrième set.

Le Français, tête de série N.9, s'est réveillé au début du cinquième set, quand deux services gagnants et un ace lui ont permis d'effacer une balle de break et d'égaliser à 1-1.
Le regard s'est animé, les gestes se sont fait plus volontaires. Un zeste de chance, sur une balle let, lui a donné une première balle de break, qu'il a immédiatement saisie sur un retour de mammouth.

La tête dans le sac, Ferrer paraissait condamné quand Monfils s