La France s’est qualifiée pour les 8e de finale du Mondial des moins de 20 ans en disposant du Mali (2-0), vendredi à Cali, marquant après l’exclusion d’un adversaire et concrétisant sa domination au rayon des occasions, sinon du jeu, sous l’impulsion de Grenier.

Les Bleus, qui finissent 2e du groupe A derrière la Colombie (qui a battu la Corée du Sud 1-0 à Bogota), affronteront mercredi à Cartagena le 2e du groupe C, celui de l’Espagne, en tête après deux journées avec 6 points devant le Costa Rica (3), l’Australie (1) et l’Equateur (1).

Les Bleus n’auront pas affiché la maîtrise du match précédent (3-1 contre la Corée du Sud), souffrant du pressing imposé par les Maliens, qui eux devaient l’emporter par deux buts d’écart pour espérer se qualifier.

Le sélectionneur Francis Smerecki bouillait dans sa zone technique. «Je suis heureux pour les joueurs, qu'ils se soient qualifiés, a-t-il avancé, furieux. Mais ce qui m'énerve, c'est qu'ils sont à 50-60% de ce qu'ils peuvent faire ! Avec cette équipe, depuis cinq ans, on ne cherche pas à se satisfaire seulement du résultat».

L’exclusion du défenseur central malien Mohamed Konaté fut le tournant du match. Un tournant burlesque: il recevait un second carton jaune (69e) pour une faute grossière sur Fofana, et, touché, sortait sur civière. Rapidement rétabli, le joueur piétinait le long de la touche: ce carton rouge, il n’y croyait pas ! Tournant du match, car les Maliens se déconcentraient et Bakambu en profitait pour ouvrir le