A 30 ans, Richard Hugh McCaw, dit Richie, deviendra samedi le premier All Black à atteindre la barre mythique des 100 sélections internationales. Plus que le capitaine des hommes en noir, le fils de fermier est devenue une icône nationale. Voici pourquoi la force est avec lui.

McCaw est un précoce. International pour la première fois en 2001 alors qu'il n'a sur son CV qu'une poignée de matchs en pro, Richie débute à Lansdowne Road face à l'Irlande. Un succès 40-29 et un titre d'homme du match plus tard, il est tout de suite catalogué comme la nouvelle star de la troisième ligne All Black, celui qui fera oublier Michael Jones et Josh Kronfeld. Dix ans plus tard, McCaw s'apprête à fêter sa centième sélection, honneur inédit au pays où les rugbymen de légende ont rang de demi-dieu. «Quand je me retournerai la-dessus, je serai fier. Jouer (ce centième match) en Nouvelle-Zélande est vraiment quelque chose de spécial, surtout à la Coupe du monde.» Contre les Bleus, "Fluffy" ("Ébouriffé"), son surnom, guidera ses coéquipiers pour la 58^e fois, record national. McCaw avec le brassard, c'est 87% de victoires dont sept succès en Tri Nations. Sans oublier quatre titres de Super 15 avec les Canterbury Crusaders.

Richie McCaw est un privilégié, le premier capitaine des hommes en noir autorisé à mener son équipe dans une deuxième Coupe du monde. En 2007, après le fiasco face à la France en quart de finale, son leadership est largement remis en ca