Sébastien Loeb était arrivé au pays de Galles pour y disputer le dernier rallye de la saison en se persuadant que la conquête d'un nouveau titre mondial n'aurait rien d'une promenade de santé. Un seul homme, le Finlandais Mikko Hirvonen (Ford), pouvait l'empêcher de réaliser l'exploit d'être le premier pilote automobile à décrocher huit titres de champion du monde. Sur un parcours truffé de pièges, boueux et souvent noyé dans le brouillard, le Français se méfiait de la vista de son adversaire finlandais, capable de «dégoupiller» en prenant tous les risques. L'Alsacien, qui pouvait tout de même se reposer sur ses huit points d'avance (lire Libération de vendredi) au championnat ne comptait que sur lui et son fidèle copilote, Daniel Elena, pour aller chercher un titre de plus. Le déroulement du rallye lui a donné raison.

Dès les premiers kilomètres, jeudi, le pilote Citroën se retrouvait seul au monde puisque son équipier Sébastien Ogier était rejeté dans les profondeurs du classement après une touchette et donc dans l’impossibilité de s’intercaler, éventuellement, entre Loeb et Hirvonen ou d’empêcher le Finlandais de marquer des gros points en cas de problèmes pour Loeb.

Attaque. Contraint, comme toujours cette saison, d'ouvrir la route et donc de découvrir le premier les éventuels pièges d'un tracé en grande partie inédit, le champion français assurait l'essentiel lors des deux premières épreuves chronométrées avant de voir Hirvonen mettre sa menace à