La Bélarusse Victoria Azarenka a réussi un joli coup double en s'offrant un premier titre du Grand Chelem et en devenant numéro un mondiale, grâce à une victoire acquise avec autorité sur la Russe Maria Sharapova en finale de l'Open d'Australie, samedi à Melbourne.

A 22 ans, Azarenka a démontré qu'elle avait à la fois le talent et le caractère pour devenir la patronne du tennis féminin. Cette victoire va lui permettre lundi, à la publication du nouveau classement WTA, d'occuper la première place pour la première fois de sa carrière.

Contrairement à sa devancière, la Danoise Caroline Wozniacki, qui occupait cette position depuis octobre 2010 sans avoir jamais remporté de tournoi du Grand Chelem, elle sera parfaitement légitime, surtout après sa démonstration de samedi. «C'est un rêve qui se réalise, a-t-elle réagi. J'ai tant rêvé à gagner un tournoi du Grand Chelem, et travaillé si dur pour ça, que devenir N.1 c'est un beau bonus. Je veux juste continuer à m'améliorer. Je sens qu'il n'y a pas de limite, que si je fais de mon mieux chaque jour, je peux progresser petit à petit.»

La première Bélarusse victorieuse en Grand Chelem a récité une partition parfaite contre Sharapova (6-3, 6-0 en 1h22), une fois évacuée la nervosité qui l'avait logiquement envahie en début de match, pour sa première finale à ce niveau.

Après avoir été menée 2-0, Azarenka, dont le meilleur résultat jusque-là était une demi-finale à Wimbledon en 2011, a inscrit 12 jeux pour un seul à la Ru