La France a pris rendez-vous avec les Etats-Unis en quart de finale de la Coupe Davis en battant le Canada 4 à 1 dimanche à Vancouver (ouest) au terme d’une dernière journée vidée de tout suspense après le forfait sur blessure du N.1 Canadien Milos Raonic.

«On a eu un petit coup de pouce du destin, les choses ont été plus faciles que prévues pour +Jo+ (Tsonga), a indiqué le capitaine des Bleus Guy Forget. On savait tous que, dans un bon jour, Raonic pouvait battre +Jo+. On quitte Vancouver soulagés et avec le sentiment du devoir accompli.» Tsonga a été «un peu triste» d'apprendre une heure avant le match que Raonic ne tiendrait pas sa place à cause d'une douleur au genou gauche.

Car au lieu de livrer un vrai match de Coupe Davis contre le prometteur 29e mondial, qui avait été désarmant de puissance contre Julien Benneteau vendredi, Tsonga a dû se contenter d’expédier Frank Dancevic pour donner à la France le point de la qualification, en trois sets et moins de deux heures.

Le N.3 Canadien et 178e mondial a chèrement vendu sa peau aux deux premiers sets, ne cédant le premier qu’au bout de 50 minutes alors qu’il était mené 4-0, mais il a graduellement décliné pour s’effondrer dans le 3e (28 minutes). Sa mise en jeu, qu’il n’a perdu qu’une fois, a mis Tsonga à l’abri du moindre problème (9 aces, 86% de premières balles gagnées), même si le N.6 mondial s’est montré un peu moins souverain que lors du simple d’ouverture contre Pospisil.

Monfils «sans pression