Le jockey français Mickaël Barzalona, en selle sur le cheval de 5 ans Monterosso, a remporté samedi soir la Dubaï World Cup, l’épreuve la mieux dotée au monde avec 7,5 millions d’euros de récompenses (10 millions de dollars).

Après avoir attendu dans le dos du leader Capponi, monté par Ahmed Ajtebi, Monterosso a accompli un violent effort dans le tournant final. Il a pris l’avantage dans les 100 derniers mètres pour filer au poteau en s’imposant de trois franches longueurs au terme de 2.000 m d’une course très sélective.

Capponi a du se contenter d’une deuxième place sans jamais pouvoir revenir sur Monterosso.

La 3e place de cette course mythique disputée sur le durst, sorte de mâchefer, est revenue à un autre cheval français, Planteur, piloté par Ryan Moore.

Dans cette édition 2012 opposant 13 des meilleurs chevaux de la planète, deux autres professionnels français, Olivier Peslier associé à Zazou et Christophe-Patrice Lemaire à Eishin Flash, ont fini respectivement 5e et 6e.

Monterosso est entraîné par Mahmoud Al Zarooni et appartient à l’émir de Dubaï, le cheikh Mohammed ben Rachid Al Maktoum, à la tête de l’écurie Godolphin, qui retrouve ainsi le chemin du podium six ans après la victoire d’Electrocutionist.

Monterosso succède au cheval Victoire Pisa (Japon) dans la course la plus convoitée au monde par tous les professionnels (jockeys, entraîneurs, propriétaires).

La dernière victoire d’un jockey français remontait à 2001 avec Gérald Avranche, en selle sur la jument de 4 ans C