L’Australien Casey Stoner, 26 ans, a lancé un gros pavé dans la marre des MotoGP, ce week-end au Mans, à l’occasion du Grand Prix de France, en annonçant qu’il avait décidé de jeter l’éponge à la fin de la saison. Hier, le pilote Honda, double champion du monde, n’a pas pu faire mieux que troisième sur le circuit Bugatti. La course a été remportée par l’Espagnol Jorge Lorenzo (Yamaha), devant l’Italien Valentino Rossi (Ducati), dont c’est le premier podium en deux ans avec la marque italienne. Rossi a coiffé sur la ligne un Stoner qui a expliqué sa décision lors d’une conférence de presse.

Une «passion perdue»

«J'ai pris cette décision après avoir beaucoup réfléchi, a déclaré Stoner. J'en ai parlé avec ma famille et avec ma femme. Cela fait déjà quelques années que j'y pensais. Cette fois, c'est fait, je ne courrai pas pour le championnat 2013. Ma carrière se terminera donc à la fin de la saison en cours. Maintenant je vais pouvoir passer à une nouvelle étape de ma vie. Après tant d'années de travail pour arriver à ce niveau, je vois que ce sport a beaucoup changé. Au point que je n'aime plus le pratiquer. J'ai perdu la passion.»

Un championnat devenu illisible

Le pilote australien, passé chez Honda l'an dernier, déplore un sport qu'il a énormément aimé mais qui a aussi beaucoup changé. Un bon nombre de choses ont déçu Stoner, et notamment le championnat actuel, qui mêle sur la même grille des 1 000 cm³, des 800 cm