Groupama 4 marque peu à peu de son empreinte la Volvo Ocean Race. Le monocoque de Franck Cammas a porté à huit points son avance au classement général au départ de la 8^e étape qui doit mener les six concurrents de Lisbonne à Lorient.

L'équipage de Groupama 4 avait pris la tête de la course grâce à sa 2^e place lors de l'étape Miami-Lisbonne. Mais depuis quelques étapes, le bateau français grappillait des points sur Telefónica. En remportant l'in-port race sur le Tage samedi, Cammas, déjà vainqueur dans celle d'Itajaí au Brésil, montre enfin que l'expérience dans cette course autour du monde est en train de payer.

Sprint. «A la première bouée, on avait déjà fait 50% du travail , a expliqué Cammas, samedi. C'est toujours plus difficile de contrôler ses adversaires sous spinnaker, mais on a bien écarté les bras pour passer juste devant Camper. Le travail paie parce que nous avons passé beaucoup de temps sur l'eau pour analyser ce type de départ au portant. C'est bien de grappiller des points parce que rien n'est joué jusqu'à Galway.»

Vainqueur à Auckland lors de la 4^e étape océanique, Groupama 4 voudrait maintenant s'assurer d'une victoire à «domicile» à Lorient. C'est la première fois que la Volvo fait escale en Bretagne, et il est clair que, pour Cammas et Groupama 4, l'enjeu est d'importance. Reste maintenant à assurer un sprint de 1 940 milles avec une marque à vire