Cinquante millions d’euros, soit quelque 20% de son budget, manquent dans les caisses du ministère des sports qui ne peut en l'état financer certaines mesures phares comme la retraite des sportifs de haut niveau ou les primes aux futurs médaillés olympiques, a indiqué le ministère jeudi.

Ce chiffre, qui devrait être confirmé fin juin dans le rapport de la Cour des comptes, correspond à des engagements, des marchés passés par les anciennes équipes du ministère, à des lois votées sous les précédents gouvernements, a-t-on appris par ailleurs.

Conséquence à court terme de ce déficit : le ministère ne sait où trouver les quelque 5 millions d’euros de primes promises aux futurs médaillés olympiques et paralympiques des Jeux de Londres, tout en assurant que ces récompenses seront bien versées, au détriment d’autres projets.

Autre engagement non budgété : la retraite des sportifs amateurs de haut niveau, qui sera calculée à partir de 2012 et versée dès 2013 pour un montant estimé à 8 millions.

Cette mesure, annoncée par Nicolas Sarkozy lors de ses voeux au mouvement sportif en janvier 2011, avait été adoptée par l’Assemblée nationale en octobre dernier.

En ce qui concerne les marchés signés par le ministère et dont le financement n’est pas assuré, il s’agit principalement de ceux du musée du sport attribué à Nice peu avant le changement de majorité (7,5 millions d’euros) et de la rénovation de CREPS (6 millions).

Par ailleurs, les nouvelles équipes du ministère des Sports ont constaté des