De l’Angleterre, nous avons pris Newton et sa pomme, le calcul différentiel utile pour changer de vitesse comme hier dans la bosse Abbans-Dessus (km 16), l’ironie d’Evelyn Vaugh, les couleurs du temps, la construction navale et, désormais, le cyclisme moderne incarné par l’équipe Sky qui a survolé le contre-la-montre en plaçant Bradley Wiggins et son équipier Christopher Froome aux deux premières places. Et tout ceci à la remarquable moyenne de 48,44 km/h sur 41,5 kilomètres, un parcours où il fallait relancer entre virages à angle droit et quelques faux plats.
Cadel Evans (BMC) finit à 1'43" de Wiggins. Fabien Cancellara (RadioShak), qui a longtemps tenu le meilleur temps, a été repoussé à 57 secondes du leader de Sky et du Tour. Wiggins : «Porter le maillot jaune, vu que je l'ai déjà, et que je l'ai aussi porté sur Paris-Nice et le Dauphiné, je sais comment ça se passe. Contrôle antidopage, interviews, la routine quoi…»
Que retenir d’autre ? Sylvain Chavanel se classe cinquième, et le dernier de l’étape, Jimmy Engoulvent, termine à onze minutes de Wiggins. Au général, ce dernier possède 1’53" sur Cadel Evans. Christopher Froome (Sky) est troisième et Vincenzo Nibali (Liquigas), quatrième à 2’23", limite la casse.
Echanges. Au XVIe siècle, les Anglais nous prenaient les Huguenots et nous refilaient en échange leurs catholiques. Aujourd'hui, ils nous réapprennent à pédaler. Une longue histoire nous unit. Avec eux, nous avons souvent échangé