Les Etats-Unis ont conservé leur titre de champion olympique du relais 4x200 m nage libre messieurs, en s’imposant en finale devant la France qui a apporté sa 11e médaille à la délégation française à Londres, mardi.

Les Américains, sacrés en 2004 à Athènes et en 2008 à Pékin, ont gagné dans le temps de 6:59.70, offrant une 19e médaille à Michael Phelps qui est ainsi devenu l’athléte le plus médaillé de l’histoire des JO.

La France, déjà médaillée d’argent aux Mondiaux-2011 derrière les Etats-Unis, a pris la deuxième place en 7:02.77, améliorant au passage de plus de deux secondes le record de France.

La Chine s’est classée 3e en 7:06.30.

La France n’avait remporté jusque-là que deux médailles aux JO sur le relais 4x200 m libre: le bronze en 1948 et en 1952.

C’est la cinquième médaille de la natation française depuis le début de ces Jeux, après celles de Camille Muffat sur 400 m libre (or) et 200 m libre (argent), de Yannick Agnel sur 200 m libre (or) et du relais 4x100 m libre messieurs (or).

Agnel collecte là sa troisième médaille depuis son arrivée à Londres, puisqu’il faisait aussi partie du relais 4x100 m. Amaury Leveaux et Clément Lefert ont également pris part aux deux relais. Le dernier membre du 4x200 m est Grégory Mallet, auquel il faut ajouter Jérémy Stravius, lequel a pris part aux séries mais pas à la finale.

«C’est un plaisir multiplié par cinq, car Jérémy Stravius a nagé ce matin. Quand on voit le niveau des Américains, on se dit c'était un peu dur d’aller les cherche