La clameur est immense. Dans le cadre magnifique de Hampton Court Palace, Bradley Wiggins vient d’être consacré «King Wiggo». Le cycliste britannique vient de remporter la médaille d’or du contre-la-montre olympique. Ni la fatigue d’un Tour de France victorieux ni le vol, la veille, de son maillot dans le vestiaire du sauna de l’hôtel, ne l’auront troublé.
Wiggins devient ainsi le Britannique le plus titré aux Jeux, avec quatre médailles d’or, deux d’argent et deux de bronze, gagnées au cours des quatre dernières olympiades sur piste et sur route. Il devance le rameur Steve Redgrave, qui n’en a remporté «que» six, dont tout de même cinq d’or. Quelques heures plus tôt, une autre clameur teintée de soulagement avait salué la première médaille d’or britannique de ces Jeux, remportée en aviron par Heather Stanning et Helen Glover au deux sans barreuse.
Sur le plan d'eau de l'école huppée d'Eton, Helen Glover, 26 ans, professeur de sport qui n'a commencé à ramer qu'en 2008, et Heather Stanning, 27 ans, capitaine dans l'armée britannique qui s'apprête à partir servir en Afghanistan, ont mis fin à l'angoisse de ces derniers jours au sein de Team GB. La Grande-Bretagne, quatrième au classement des nations aux Jeux de Pékin, avec 47 médailles (dont 19 d'or), et qui en vise 60 à 70 à la maison, ne pointait hier soir qu'à la dixième place, avec deux médailles d'or, deux d'argent et quatre de bronze. Mardi, avant ses deux premières médailles d'or, elle n'était que 21e.
L'angoiss