Quatre après Pékin, le sprint français a revécu une désillusion couleur argent, le métal décroché par Grégory Baugé, Kévin Sireau et Michaël d’Almeida, qui ont été encore battus en finale olympique de la vitesse par équipes par les Britanniques, jeudi au vélodrome olympique de Londres.

Sur le podium, les trois Français, visiblement très déçus, ont dû faire bonne figure. D’autant qu’ils se sont surpassés pour atteindre un niveau jamais atteint par une équipe de France.

Mais le trio britannique, formé du tout jeune Philip Hindes (19 ans), de Jason Kenny (24 ans), prodigieux à son poste de relayeur, et de Chris Hoy (36 ans), a pulvérisé à deux reprises le record du monde dans une ambiance de folie au vélodrome olympique.

Hindes, qui n’a pris la nationalité britannique de son père que l’année passée après avoir débuté sous les couleurs allemandes, a légèrement fait mieux que Baugé au poste de démarreur sans que le champion français ait en rien démérité (17 sec 27 au premier tour de piste).

Kenny s’est transcendé pour creuser l'écart sur Sireau et Hoy a parachevé le travail pour boucler les 750 mètres en 42 sec 600. A la moyenne de 63,380 km/h pour une distance couverte départ arrêté !

Hoy, qui pourrait disputer sa dernière grande compétition à l'âge de 36 ans, a décroché sa cinquième médaille d’or olympique, record britannique qu’il partage désormais avec la légende de l’aviron Steve Redgrave.

L’assurance britannique

Comme ses coéquipiers, il a reçu sa récompense des mains de la prince