L’Américaine Serena Williams et la Russe Maria Sharapova disputeront samedi une finale de rêve dans le simple dames du tournoi olympique de tennis après leurs victoires expéditives en demi-finales. Victorieuse à Wimbledon il y a un mois, Serena partira favori après sa nouvelle démonstration de force face à la N.1 mondiale Victoria Azarenka, balayée du court en deux sets secs 6-1, 6-2.
Sharapova, sacrée à Roland-Garros deux semaines plus tôt, n’avait pas été beaucoup plus tendre avec sa compatriote Maria Kirilenko 6-2, 6-3. La porte-drapeau russe, qui avait gagné Wimbledon en 2004, a beau rayonner cette semaine sur le gazon londonien, elle souffre de la comparaison avec Serena Williams, irrésistible sur son service, comme lors de la quinzaine de Wimbledon.
Vendredi, elle a encore claqué 16 aces en seulement huit jeux de service, un total digne de son compatriote John Isner, et n’a pas eu la moindre balle de break à défendre face à la N.1 mondiale. En cinq matches, la cadette des soeurs Williams a seulement abandonné seize jeux, n’a perdu son service qu’une fois, face à la Polonaise Urszula Radwanska au deuxième tour, et n’a été confrontée qu'à cinq balles de break en tout !
Mais Sharapova y croit. «J'ai eu la chance de remporter les quatre tournois du Grande Chelem et de me retrouver en finale des JO dès ma première participation. Etre en position d'aller chercher l'or pour la Russie est une opportunité fantastique», a déclaré la Moscovite.
«Je suis contente de retro