On est venu hier à Greenwich Park assister à la finale olympique du saut d'obstacles par équipes, les cavaliers cinquantenaires portant beau et les cravates blanches en tricot. On a eu droit à un plaisir de roi : un jump off pour l'or, supplément de programme irrespirable - les quatre cavaliers des équipes concernées refont un parcours réduit - destiné à départager les ex aequo.

Et on est tombé sur une drôle d’histoire : celle de Nick Skelton, médaillé d’or britannique sur Big Star aux dépens des Néerlandais avec Ben Maher (Tripple X), Scott Brash (Hello Sanctos) et Peter Charles (Vindicat). Après sa victoire, devant la presse, Skelton, 54 ans, a surjoué le vieux bonhomme harassé et retors ; un père Fouettard pour rire à la remorque de ces jeunes - Scott Brash a 26 ans, Ben Maher 29 - équipiers.

Raideur. Plus tôt dans la journée, euphorisé par un passage brillantissime, Skelton s'était précipité vers le premier micro tendu : «Big Star [le cheval, ndlr] est un monstre [«freak» en VO]. Il n'y a rien qu'il ne puisse faire. J'ai une chance incroyable. Big Star a tout le spectre : la prudence, la bravoure, la tête aussi. C'est le plus jeune cheval de la compétition. Moi… Disons qu'à mon âge, sans la volonté du propriétaire du cheval, je n'aurais aucune chance d'être ici.» Big Star a 9 ans : Skelton tourne depuis deux saisons avec lui et un autre cheval, initialement programmé pour Londres avant que la dimension prise par Big Star n'invalide ce cho